André CluytensAndré Cluytens nació en Bélgica 

La conocida como Escuela Francesa de dirección orquestal no deja de caracterizarse por el mismo estilo que tradicionalmente ha ido adquiriendo la música compuesta en aquel país, esto es, por el orden y la moderación por encima del elevado sentido expresivo germánico. Los directores franceses o asimilados a dicha tradición han destacado desde siempre por su rigor científico y sentido analítico, sirviéndose para ello de una técnica muy precisa que suele ofrecer magníficos resultados sonoros. Pierre Monteux, Charles Munch y el suizo Ernest Ansermet fueron los tres baluartes de una primera generación de directores francófonos cuyos presupuestos interpretativos desembocaron en un radical literalismo abanderado por los más conocidos representantes de la segunda generación, Pierre Boulez y el polaco asimilado francés René Leibovitz. Todos estos directores desarrollaron su trabajo fundamentalmente en el medio sinfónico, dejando en un segundo plano las representaciones operísticas. Pero este hueco escénico fue del todo cubierto por André Cluytens, posiblemente uno de los mejores directores de ópera franceses surgido en todo el siglo XX.

¿Dónde nacio André Cluytens? 

André Cluytens nació el 26 de marzo de 1905 en Amberes, Bélgica, en el seno de una familia en donde el padre ejercía como director del Teatro Real de Amberes. Dado el ambiente musical que le rodeaba, André ingresó en el Conservatorio Real Flamenco a la edad de nueve años para graduarse en 1922 luego de haber logrado numerosos premios en piano, armonía y contrapunto. Ese mismo año actúa como co-repetidor en el Teatro Real de Amberes a las órdenes de su padre hasta que en 1927 sucede al mismo en la dirección de dicho teatro debutando con una ópera de Bizet. En 1932 Cluytens se trasladó a Francia para hacerse cargo de la dirección de la Ópera de Toulouse, adquiriendo en poco tiempo la nacionalidad francesa. A partir de 1935 Cluytens fue un director habitual en Lyon y Burdeos hasta que en 1939, con el estallido de la Segunda Guerra Mundial, se trasladó a París para dirigir la Ópera y la Orquesta del Conservatorio. Ya finalizada la guerra, en 1947 fue nombrado director de la Ópera Cómica de París, cargo por el que consiguió un merecido reconocimiento artístico que se vio confirmado un par de años después al ser nombrado director de la Orquesta del Conservatorio de París en sustitución de Charles Munch.

A lo largo de la década de los años cincuenta del pasado siglo el prestigio de Cluytens como director fue tomando cuerpo mediante sus exitosas actuaciones y los registros fonográficos efectuados con la Orquesta del Conservatorio y con la Orquesta Nacional de la Radio Francesa. Tras dirigir como invitado a la Orquesta Filarmónica de Viena en 1955, la carrera de Cluytens adquirió una dimensión internacional que se vio alimentada por la gira que realizó por América con dicha formación. Ese mismo año sustituyó por enfermedad a Eugen Jochum en Bayreuth dirigiendo Tannhäuser con tal éxito que fue nuevamente requerida su presencia en el templo wagneriano durante los siguientes años (de hecho, fue el primer director francés en ser invitado a Bayreuth). Aquel triunfal año de 1955 se cerró colaborando con la Orquesta Filarmónica de Berlín, entidad con la que poco después grabó la integral sinfónica de Beethoven. En 1959 Cluytens debutó en Londres sustituyendo a Otto Klemperer y un año después fue requerido para dirigir en la Ópera de Viena y en La Scala. Ese mismo año de 1960 Cluytens fue nombrado director de la Orquesta Nacional Belga, cargo en el que se mantuvo hasta su fallecimiento. Por desgracia, en 1961 se le detecta un cáncer cuando se encontraba de gira por los EEUU y dicha circunstancia le hace reducir al máximo sus apariciones sobre los escenarios. Centrado en sus últimos años en la actividad discográfica, Cluytens ofreció su último concierto en Stuttgart el 25 de abril de 1967 al frente de la Orquesta Nacional Belga. Muy mermado ya de salud, Cluytens falleció el 3 de junio de 1967 en Neuilly-sur-Seine, Francia.

André Cluytens supo aunar en sus interpretaciones la típica elegancia y claridad de la tradición francesa con el elevado sentido arquitectónico de los maestros centroeuropeos. Poseedor de una vibrante y enérgica técnica de batuta, Cluytens nunca quiso focalizar la atención del auditorio sobre su persona y siempre trató de ser un comunicador elegante y refinado. Poco amigo de los excesos expresivos, otorgaba a cada obra su justa medida por medio de una sensata destilación de cualquier elemento emocional. Su carácter del todo amable inspiraba confianza y admiración no sólo en los profesores de las orquestas, sino también en los solistas más relevantes que en su gran mayoría gustaron de ser acompañados por su batuta. Cluytens basó su repertorio en la música francesa aunque no por ello dio de lado a los grandes compositores románticos centroeuropeos y rusos. A pesar de que su ascendente trayectoria artística se vio truncada por la enfermedad, Cluytens se mostró como uno de los directores más comprometidos con los estudios de grabación, realizando un amplio número de registros que en la actualidad son muy apreciados por los aficionados más exigentes. Su prematura muerte a los 62 años seguramente nos privó de ver a un director que, con su ascendente progresión y madurez, habría alcanzado aún mayores cotas artísticas.

De entre el legado discográfico debido a André Cluytens podemos mencionar las siguientes grabaciones. (Advertimos que los distintos enlaces que vienen a continuación no tienen porqué corresponderse necesariamente con la versión citada pero sí con la obra mencionada): Sinfonías nº4, 5, 6 y 9 de Beethoven dirigiendo la Filarmónica de Berlín (EMI – integral – 367530); Carmen de Bizet, junto a Michel, Jobin, Angelici y Notti, y dirigiendo la Orquesta de la Ópera Cómica de París (EMI 65318); Les pecheurs de perles de Bizet, junto a Angelici, Lens y Legay, y dirigiendo la Orquesta de la Ópera Cómica de París (EMI 65266); Concierto para piano nº1 de Chaikovski, junto a Emil Gilels y dirigiendo la Orquesta Nacional de la RTF Francesa (EMI 90125); Concierto para piano nº2 de Chopin, junto a Clara Haskil y dirigiendo la Orquesta Nacional de París (MUSIC & ARTS referencia desconocida); Requiem de Fauré, junto a Angelici y Noguera, y dirigiendo la Orquesta del Conservatorio de París (TESTAMENT 1240); Fausto de Gounod, junto a De los Ángeles, Christoff y Gedda, y dirigiendo la Orquesta de la Ópera de París (EMI 69983); Mireille de Gounod, junto a Cortis, Vivalda, Dens y Gedda, y dirigiendo la Orquesta del Conservatorio de París (EMI 64382); Sinfonía Española de Lalo, junto a Nathan Milstein y dirigiendo la Orquesta Nacional de París (CLAVES referencia desconocida); Boris Godunov de Mussorgski, junto a Christoff, Lear, Lanigan y Uzumov, y dirigiendo la Orquesta del Conservatorio de París (EMI 67881); Los cuentos de Hoffmann de Offenbach, junto a Faure, Révoil, Musy y Pernet, y dirigiendo la Orquesta de la Ópera Cómica de París (PREISER 20004); Concierto para piano nº3 de Prokofiev, junto a Samson François y dirigiendo la Orquesta del Conservatorio de París (COLUMBIA 1135); Tosca de Puccini, junto a Kunz, Hotter, Jurinac y Cossutta, y dirigiendo la Orquesta de la Ópera de Viena (MELODRAM 50062); Concierto para piano nº3 de Rachmaninov, junto a Emil Gilels y dirigiendo la Orquesta del Conservatorio de París (EMI 45820); Pavana para una infanta difunta y Suite nº2 de Dafnis y Cloé de Ravel dirigiendo la Orquesta de Conciertos del Conservatorio de París (TESTAMENT 1238); Rapsodia Española de Ravel dirigiendo la Orquesta Nacional de la RTL Francesa (EMI 69165); Le tombeau de Couperin de Ravel dirigiendo la Orquesta del Conservatorio de París (EMI 69165); Concierto para piano en Sol de Ravel, junto a Samson François y dirigiendo la Orquesta del Conservatorio de París (EMI 31803); Sinfonía nº3 de Saint-Saëns dirigiendo la Orquesta del Conservatorio de París (TESTAMENT 1240); Concierto para piano nº2 de Saint-Saëns, junto a Emil Gilels y dirigiendo la Orquesta del Conservatorio de París (EMI 45820); Concierto para piano, trompeta y cuerdas de Shostakovich, junto a Dmitri Shostakovich y Ludovic Vaillant, y dirigiendo la Orquesta Nacional de la RTF Francesa (EMI 62648); Concierto para piano nº2 de Shostakovich, junto a Dmitri Shostakovich y dirigiendo la Orquesta Nacional dela RTF Francesa (EMI 62648); Tannhäuser de Wagner, junto a Blakenheim, Stolze, Herwig y Horn, y dirigiendo la Orquesta del Festival de Bayreuth (ORFEO D´OR 643043); y, finalmente, Lohengrin de Wagner, junto a Koch, Ludwig, Engen y Rysanek, y dirigiendo la Orquesta del Festival de Bayreuth (MELODRAM 10076). Nuestro humilde homenaje a este fabuloso director de orquesta.